Vediamo come coltivare la lattuga (Lactuca sativa L.). Questa è una verdura a foglia che non può mancare sulle nostre tavole. Dalla semina diretta alla messa a dimora di piantine già formate, in vaso, nell’orto e persino in serra.
Indice dei contenuti
Varietà principali di lattuga
Esistono svariate varietà di lattuga, detta anche semplicemente insalata:
- Gentile;
- Romana;
- Cappuccia;
- Canasta;
- Iceberg.
Voglio illustrarvi le nozioni basilari per coltivare lattuga in casa, applicabili a qualsiasi varietà, senza bisogno di acquistarla al supermercato.
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Cosa contiene la lattuga
Con un apporto calorico di sole 15 Kcal per 100 grammi, la lattuga offre una ricca dose di acqua (95%) e nutrienti essenziali: vitamine (A, B, C, E) e minerali come magnesio, ferro, fosforo, calcio e potassio.
In ogni sua forma, l’insalata si rivela un alimento di grande valore, una preziosa compagna per un regime alimentare bilanciato.
Come coltivare la lattuga. La semina
Semina in semenzaio o in serra
La lattuga gradisce il clima fresco. Se vuoi coltivarla in inverno o primavera, puoi ricorrere ad un semenzaio protetto.
Il semenzaio è perfetto per i mesi freddi. Infatti, è più facile da riscaldare e illuminare con lampade LED specifiche. In primavera, si può utilizzare anche una serra, anche di piccole dimensioni, a patto che garantisca riparo alle piantine.
E’ fondamentale utilizzare un terreno di buona qualità. Un terriccio specifico per la semina è la scelta ideale per garantire il giusto nutrimento.
Per favorire la germinazione è necessaria una temperatura costante di circa 15°C. Durante questa fase, è importante mantenere il terriccio sempre umido.
Semina in pieno campo
La temperatura ottimale per la germinazione è di circa 15°C, un valore che si raggiunge solo a partire dalla primavera inoltrata. Ecco perché questo è il periodo migliore per seminare in pieno campo.
Per ottenere un terreno pronto per la coltivazione, è necessario lavorarlo fino a renderlo soffice e fine. Se disponi di una motozappa o un motocoltivatore, il processo sarà rapido e semplice. In alternativa, potrai procedere manualmente.
Considerata la piccola dimensione dei semi di lattuga, la semina può essere effettuata in due modalità: a spaglio o su file ordinati. In caso di semina su file, sarà poi necessario diradare le piantine.
Per la concimazione troverete un paragrafo di seguito.
Come si trapianta la lattuga
Per trapiantare correttamente le piantine vendute in panetto non bisogna affondare completamente il panetto nel terreno ma si deve lasciare fuori terra circa un terzo della zolla.
Con un piantatoio, scavo una buca ampia a forma di cono. Delicatamente, posiziono la piantina all’interno e riempio con cura lo spazio rimasto con del terriccio.
E’ disponibile un approfondimento solo sul trapianto della lattuga nell’orto e relativo video:
Video sul trapianto delle piantine di insalata
Dove si coltiva la lattuga
La lattuga si adatta perfettamente a diverse coltivazioni: balcone, vasi o orto.
Quando si coltiva la lattuga
La lattuga può essere coltivata nei periodi primaverili, estivi ed autunnali. Con una serra, potrai seminare l’insalata già alla fine dell’inverno e raccoglierla fino a stagione inoltrata.
Anticipando la stagione, ho avviato la semina in ambiente controllato a febbraio. Le piantine sono cresciute sotto la luce soffusa di una lampada LED per coltivazione indoor, alla temperatura costante di 18°C.
Entro aprile, erano pronte per essere trapiantate nell’orto, dopo aver trascorso un periodo di sviluppo in serra.
Quanto tempo occorre per raccogliere la lattuga
La lattuga germoglia in circa 15-20 giorni dopo la semina mentre a seconda della qualità e del clima, la lattuga è pronta per la raccolta dopo 90-100 giorni.
| Fase | Centro Nord | Centro Sud |
|---|---|---|
| Semina in semenzaio | Febbraio – Marzo | Gennaio – Marzo |
| Trapianto a dimora | Febbraio – Giugno, Agosto – Ottobre | Febbraio – Giugno, Agosto – Novembre |
| Temperatura di germinazione | 10-18°C | 10-18°C |
| Semina in pieno campo | Febbraio – Giugno, Agosto – Ottobre | Febbraio – Giugno, Agosto – Novembre |
| Profondità di semina | 0,5 cm | 0,5 cm |
| Tempi di germinazione | 7 giorni | 7 giorni |
| Tempi di raccolta | 90-100 giorni | 90-100 giorni |
| Sesto di impianto | 15 cm x 30 cm | 15 cm x 30 cm |
| Periodo di raccolta | Marzo – Dicembre | Gennaio – Dicembre |
Per garantire un raccolto costante di insalate fresche, è utile pianificare la semina e il trapianto a distanza di due settimane l’una dall’altra.
Come si innaffia la lattuga
Innaffiare la lattuga è un’operazione quotidiana, in particolare durante la stagione calda. Per garantire un terreno fresco e umido, il sistema di irrigazione a goccia rappresenta la soluzione ottimale.
Grazie al sistema di irrigazione a goccia, non solo risparmierete acqua preziosa, ma garantirete anche alle vostre piante un flusso idrico costante e ottimale proprio dove ne hanno più bisogno.
Irrigazione della lattuga in vaso
Per la lattuga, sono necessari piccoli ma frequenti apporti di acqua. Nei vasi, l’irrigazione manuale è sufficiente per poche piante ma se hai molti vasi di lattuga, un sistema di irrigazione a goccia, magari automatizzato, è la scelta migliore.
Con questo kit, completo e indipendente, puoi irrigare fino a 10 vasi sfruttando l’energia solare.
La pacciamatura della lattuga
Le erbe infestanti sono una grande minaccia per l’insalata. Per contrastare questo problema, si consiglia la pacciamatura. Esistono diverse tecniche di pacciamatura:
- paglia;
- cippato di legna;
- teli di plastica traspiranti e non traspiranti;
- teli di tessuto non tessuto.
Negli ultimi anni sto utilizzando la pacciamatura con la paglia, costa poco, è biodegradabile e naturale e mantiene fresco il terreno.
L’unico inconveniente è che dona un riparo anche alle lumache, che si possono allontanare cosi:
Per contrastare un’infestazione grave, si consiglia l’utilizzo del Ferramol, un prodotto biologico derivato dal fosfato ferrico.
Quale concime per la lattuga
È consigliabile coltivare l’insalata in terreni dove l’anno precedente siano state coltivate verdure che richiedono un elevato apporto di nutrienti, come pomodori e melanzane, in quanto tali terreni avranno già beneficiato di una concimazione profonda.
Se si sceglie un terreno incolto, è possibile dissodarlo e concimare con stallatico maturo o pellettato due o tre settimane prima del trapianto o della semina. In questo modo si prepara il terreno per la coltivazione.
Come si taglia la lattuga
Per ottenere il miglior risultato, taglia il cespo con decisione a circa 3 cm dalla base. Se terreno e piantina sono sani, nel giro di pochi giorni vedrai spuntare nuove foglie! In 2-3 settimane potrai goderti un nuovo raccolto di insalata.
Quando si raccoglie
Il periodo migliore è la sera scegliendo solo i cespi più grandi e tagliandoli come descritto al punto precedente.
Per conservare a lungo l’insalata fresca, è importante prepararla con cura. Iniziamo eliminando le foglie esterne, che potremmo dare alle galline come spuntino.
Successivamente, laviamo accuratamente ogni foglia singolarmente per eliminare ogni traccia di impurità, come fastidiose lumache. Una volta ben asciugata, l’insalata si conserverà in frigorifero per diversi giorni.
Coltivare la lattuga in vaso
Pur non richiedendo molto spazio, i cespi di lattuga necessitano di circa 20 cm di distanza per un trapianto ottimale. Di conseguenza, se si possiedono vasi capienti, coltivare l’insalata in vaso si rivela un’esperienza gratificante e alla portata di tutti.
Una volta gustato il sapore di un’insalata coltivata in casa, difficilmente vi accontenterete del gusto dell’insalata commerciale, spesso venduta in busta e trasportata per lunghi tragitti.
Dove si acquistano i semi della lattuga
I suoi semi si reperiscono facilmente nei centri commerciali e nei vivai, ma per qualcosa di particolare, Amazon rappresenta la risorsa ideale.
Esistono anche confezioni regalo contenenti un assortimento di semi di lattuga. Un’idea originale per un regalo!
Considerazioni finali
Coltivare la lattuga in casa è un’esperienza che offre diversi vantaggi:
- Soddisfazione di raccogliere un prodotto fresco e genuino.
- Controllo completo sulla qualità e la provenienza della lattuga.
- Risparmio economico rispetto all’acquisto al supermercato.
- Attività piacevole e rilassante.
Consigli per coltivare la lattuga in casa:
- Scegliere la varietà di lattuga più adatta alle proprie esigenze.
- Utilizzare un terreno di buona qualità e ben drenato.
- Fornire alla lattuga la giusta quantità di luce e acqua.
- Proteggere le piantine da parassiti e malattie.
- Raccogliere la lattuga al momento giusto per gustarne il sapore migliore.
3 consigli per ottenere una lattuga rigogliosa:
- Effettuare la semina a distanza di due settimane per avere un raccolto costante.
- Utilizzare un sistema di irrigazione a goccia per fornire alle piante un flusso idrico costante.
- Pacciamare il terreno per mantenere fresco il terreno e contrastare le erbe infestanti.
Con questi consigli e un po’ di impegno, potrete coltivare lattuga in casa con successo e gustare un’insalata fresca e genuina ogni giorno.
Buon Orto!
